沧州古城历史悠久，京杭大运河穿城而过，是历史上重要的漕运、盐运重要节点。历代达官贵人、文人雅士驻足沧州、登高而歌，留下了大量的诗词文章，读来身临其境，感受颇深。由此，沧州也有了古韵悠悠的名楼——南川楼、朗吟楼、清风楼。其实，古城沧州还有与“三大名楼”齐名的第四座楼——“望瀛楼”。

         鲸川八景之一的“戍楼残照”就是指望瀛楼。南宋诗人家铉翁“戍楼残照”诗云：

         卢龙久已属神州，谁认歌楼作戍楼。

         莫说关头兴废事，江山犹有石郎羞。

         据学者考证，望瀛楼也称沧瀛楼、瀛海楼、戍楼。历代文人咏望瀛楼的诗文很多。

         由于该楼湮灭已久，资料甚少，有的人说望瀛楼就是沧州老城的西门“望瀛门”，有的文章中也将望瀛门当作望瀛楼，也有人说望瀛楼在园博园复建，就是我们所见到的望瀛门。那么，望瀛门是不是望瀛楼呢？答案是否定的。

         乾隆八年《沧州志》州城之图明确标注望瀛楼在西城门外运河东岸（见图州城）。其文字也记载在“四大名楼”中：“望瀛楼，在沧州西门外，旧志一州之观，今废”（见图沧州志四大名楼）。

         民国二十二年《沧县志》也记载了除清风楼外的“三大名楼”，其中“望瀛楼，在城西望瀛门外，昔为一邑之观，久废”。可见，望瀛楼的位置应该在现今人防大厦西南方向，运河岸边的恒顺时代广场一带。

         上述文献没有明确记载望瀛楼的建成年代，根据家铉翁“戍楼残照”诗推断，此楼应建于北宋时期。由于北宋与辽的边界基本在白洋淀至沧州一带，因此，这座楼的作用主要是瞭望敌情。

         此处地势高耸、视野开阔、位置险要，西望瀛洲、东扼沧城，运河南北一览无余，“莫说关头兴废事”一句说明沧州就是当时的边关所在。家铉翁所处的南宋时期，北部边界也曾推至沧州一带。所以说，望瀛楼建造年代应该晚于清风楼，早于南川楼、朗吟楼和沧州城望瀛门的建造年代。望瀛门和望瀛楼都是取西望瀛洲（河间府）之意。

         元明时期，气势恢宏的望瀛楼一度矗立在沧州城西运河岸边，因而元明两代多有吟咏望瀛楼的诗句。此时天下一统，望瀛楼从用于军事的戍楼变成了歌舞升平的歌楼。明万历年间，沧州知州李梦熊“戍楼残照”一诗也证明了这一点，诗云：

         一自潢池罢弄兵，年来久已战尘清。

         时熙塞上烽烟息，日丽楼头落照明。

         征戍应知贴席卧，田夫何必佩刀行。

         从今此地教歌舞，鼓腹呕吟颂太平。

         但是，作为城门楼的望瀛门有军事作用，不可能成为歌楼，因此和望瀛楼不可能是同一座建筑。

作者：寇金星